La historia del castillo de Monterreal, o Monte Boi como otros lo llaman, se remonta al siglo II antes de Cristo cuando la población de Baiona aún tenía el nombre de Erizana, y se asentaba totalmente fortificada en la península del Monte del Buey (Monte do Boi en gallego). El mismo lugar donde hoy se levanta la fortaleza que podemos contemplar. En tiempos romanos ya sufrió un duro asedio. Flavio Serviliano amenazó con pasar a cuchillo a todos sus habitantes si no se rendían, a lo que estos valientemente contestaron “Oro y plata no tenemos para comprar la libertad; pero hierro nos sobra para defenderla” y con la ayuda del caudillo Viriato resistieron el asedio, e hicieron que los romanos se retirasen . Fue Julio Cesar quien muchos años después consiguió conquistar la fortaleza y expulsar a los herminios hasta las islas Cies. Esta solo fue la primera de las innumerables luchas de las que este castillo ha sido testigo, así en el 587 fue tomado por el rey visigodo Recadero, en el 730 lo conquistaron tropas Sarrecenas que la arrasaron y la dejaron desierta, poco después el rey Asturiano Alfonso I consiguió reconquistarla. Las luchas por el dominio de Erizana se sucedieron durante siglos, Normandos, el caudillo musulmán Almanzor y Alfonso V de león consiguieron asentarse en ella. Fue el propio Alfonso V quién inició la reconstrucción del castillo y de su elemento más antiguo, la torre del príncipe, que ya existía en tiempos de Almanzor, usada entonces como faro. En esta torre, en 1130, estuvo preso el futuro primer rey de Portugal, Alfonso Enriquez, y desde ella el 1 de marzo de 1493 se avistó “La Pinta”, que capitaneada por Martín Alonso Pinzón, regresaba de América. Desde entonces ante los muros de este castillo se celebra anualmente la representación teatral que recuerda este acontecimiento. El nombre de esta torre del Principe procede de que en ella fue encerrado el Principe de Asturias, hijo de Felipe II, que murió en ella y según cuenta la leyenda con él fue encarcelada una doncella. Aunque son muchas más las historias y leyendas en torno a este castillo nos centraremos ahora en su estructura.
La fortaleza de Baiona que hoy podemos contemplar data del siglo XII aunque su construcción no concluyó hasta el XVI. En ella podemos distinguir claramente dos épocas, la medieval y la renacentista. Toda la fortaleza está rodeada por una impresionante muralla, de gruesos muros de una gran altura, que la defendieron durante siglos de ataques tanto por tierra, como por mar. El acceso a la fortaleza se realiza por la llamada Puerta del Sol que dispuso de un puente levadizo. Además de la mencionada Torre del príncipe, de planta cuadrada defendida por un pequeño torreón circular en uno de sus vértices, encontramos la torre de la Terraza y la torre del Reloj. En la actualidad podemos recorrer libremente las murallas de este castillo desde las que tenemos unas maravillosas vistas de la bella ciudad de Baiona, de su puerto, de su playa y de la Ria de Vigo y en el interior del castillo encontramos el parador nacional de turismo Conde de Gondomar.
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Folleto vive la Historia del Castillo de Montereal
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